Nový chemický prvek se má jmenovat kopernicium

Chemický prvek s atomovým číslem 112, provizorně pojmenovaný ununbium (z latinského 1-1-2), byl objeven již před třinácti lety, ale teprve v letošním květnu byl oficiálně uznán. Jeho objevitelé z německé Společnosti pro výzkum těžkých iontů (GSI) podali předevčírem názvoslovné komisi IUPAC oficiální návrh na jeho pojmenování jako kopernicium (copernicium).

Nejtěžší prvek periodické tabulky má nést jméno polského astronoma Mikuláše Koperníka (1473–1543). Oficiálně bude rozhodnuto o novém názvu nejdříve za půl roku, po prodiskutování a prověření, zda odpovídá regulím pro pojmenování nových prvků. Stručně řečeno totiž prvek nesmí být pojmenován po žijící osobnosti a nesmí se pro něj ani zvolit název, který se dříve neoficiálně používal pro jiný prvek.

Navržená zkratka nového prvku Cp se v této souvislosti ukazuje jako problematická, protože se před r. 1945 používala v Německu a Rakousku pro prvek č. 71 – v tehdejší německé terminologii cassiopium, ve zbytku světa lutecium (Lu).